罗马衰败时期,玫瑰变成了使豪门显贵倾家荡产的奢侈品。用玫瑰花瓣装饰地板和卧床,用玫瑰浸泡过的馨香的水沐浴,喝用玫瑰酿造的美酒……在宴饮的高潮,他们会打开屋顶上装满玫瑰花瓣的网兜,让万千片鲜艳娇嫩的玫瑰花轻飞乱舞,飘洒在室内的每一个角落。
在赫利奥加巴拉皇帝的一次盛宴上,为了使皇帝得到最大的满足,从天花板上撒下玫瑰花瓣,无数花瓣纷纷飘落到赴宴者身上,有不少宾客竟被深埋花中以窒息身亡……这便是画家阿尔玛·苔德马的杰作《埃拉加巴卢斯的玫瑰》所描绘的场景。